Das Feuer im Kelch
Wir sind es gewohnt, die Kommunion als fromme Gewohnheit oder als Ritual zu betrachten. Doch am Altar erwartet uns die einschüchternde Realität der Begegnung mit dem lebendigen Gott.
Ein gewöhnlicher Sonntagmorgen in der Kirche. Der eine seufzt leise, der andere scharrt mit den Füßen und denkt an die Hausarbeit, die Lebensmittelpreise oder die Nachrichten von gestern. Die Chorsänger auf der Empore singen wie gewohnt nach den bekannten Noten die liturgischen Gesänge. Alles ist sehr alltäglich, ruhig und sogar ein wenig schläfrig. Wir kennen diesen Ablauf nur zu gut, um uns über irgendetwas zu wundern.
Doch dann öffnen sich die Königstüren. Der Priester trägt den Kelch hinaus, und es ertönt ein kaum hörbares Geräusch – ein leises Klirren des Löffels am inneren Rand des Kelches.
In diesem Moment geschieht genau hier, nur wenige Schritte von den Kerzenleuchtern der Gemeinde und den gewöhnlichen, von der Woche erschöpften Menschen entfernt, das, wovor die alten Texte Himmel und Erde auffordern, vor heiliger Ehrfurcht zu erstarren. Wir treten an die Kanzel, falten die Hände vor der Brust und erwarten den gewohnten geistlichen Trost, doch statt einer Beruhigungspille begegnet uns reines Feuer.
Das harte Wort Christi
Dem rationalen Menschen unseres Zeitalters gefällt die Idee eines Glaubens ohne äußere Verpflichtungen sehr. Warum sollte man an einem feuchten Morgen irgendwo hingehen, in der Schlange stehen und etwas mit einem Löffel zu sich nehmen? Es ist viel einfacher zu akzeptieren, dass Gott ausschließlich in der Seele sein soll. Das macht die Religion gemütlich, verwandelt sie in eine bequeme Philosophie oder einen Ethik-Zirkel für gute Menschen.
Das wahre Evangelium widersetzt sich jedoch einer solchen Vereinfachung.
Im sechsten Kapitel des Johannesevangeliums wird ein Moment beschrieben, der oft als die „Kapernaum-Krise“ bezeichnet wird. Christus sagt der versammelten Menge, dass sie sein Fleisch essen müssen, um das Leben zu erlangen. Die Zuhörer beginnen, sich zu empören; ihnen erscheint dies als Wahnsinn. Nach den Gesetzen der Logik hätte der Prediger seine Formulierung sofort abmildern und erklären sollen, dass es sich um eine spirituelle, allegorische Deutung seiner Worte handelt.
Doch Er tut dies nicht. Ausleger des Neuen Testaments weisen oft auf ein Detail des griechischen Textes hin. Christus verwendet zunächst das gewöhnliche Verb φαγεῖν (phagein), das einfach den Vorgang des Essens bezeichnet. Doch als die Menge zu murren beginnt, wechselt Er bewusst zu einem schärferen Wort – τρώγω (trōgō). Im Altgriechischen wurde dieses Verb verwendet, wenn man vom Kauen der Nahrung sprach, wörtlich: mit den Zähnen knirschen.
Christus lässt Seine Aussage bewusst hart und unnachgiebig. Gerade nach diesem Gespräch erschraken viele Jünger, wandten sich ab und folgten Ihm nicht mehr. Sie waren einem weisen Lehrer der Moral gefolgt, stießen jedoch auf die Forderung nach einer vollständigen, leiblichen Vereinigung mit Ihm.
Lebendige Wärme im Kelch
Wir vergessen oft, wie sehr das Christentum in der Materie verwurzelt ist. Der Schöpfer verschmäht die irdische Substanz nicht. Unmittelbar vor der Kommunion gießt der Priester heißes Wasser in den Kelch. In der orthodoxen Tradition hat diese Handlung eine tiefe liturgische Bedeutung – der Wein im Kelch nimmt die Temperatur eines lebendigen menschlichen Körpers an. So lässt man uns die Wärme der Gegenwart dessen spüren, der hier und jetzt lebt.
Die alte Kirche begegnete diesem Ereignis mit tiefer Ehrfurcht. Als Simeon Metaphrastes Gebete vor der Kommunion verfasste, fand er sehr kraftvolle, für unser Gehör ungewohnte Worte. Er bezeichnete die Gaben als Feuer, das die Unwürdigen versengen kann, und bat Gott, in alle menschlichen Glieder, Gelenke und das Herz einzudringen.
Der Apostel Paulus schrieb in seinem Brief an die Korinther ausdrücklich, dass viele in der Gemeinde aufgrund einer nachlässigen, oberflächlichen Haltung gegenüber dem Leib des Herrn schwer erkranken und sogar sterben. Das ist eine ernste Warnung.
Die Gnade ist keine harmlose psychologische Ressource. Man darf sie nicht einfach aus Langeweile oder um der Tradition willen berühren.
Wenn im Herzen eines Menschen kalte Bosheit, Unwilligkeit zu vergeben oder taube Hartnäckigkeit herrschen, kann die Begegnung mit Gott am Kelch für ihn zu einer schmerzhaften Verbrennung werden.
Ein Mittel gegen die Trübsinnigkeit
Heutzutage leben viele von uns in einem Zustand ständigen, zermürbenden Stresses. Chronische Angst, Sorge um die Zukunft der Kinder, schwere Schicksalsschläge – all das zehrt nach und nach an einem Menschen und hinterlässt im Inneren nur noch eine leere Hülle. Wenn unsere seelischen Kräfte am Ende sind, helfen keine Selbsthilfevorträge und moralischen Ermahnungen mehr. Der Mensch braucht mehr als nur die richtigen Worte. Er braucht das Leben selbst.
Der heilige Märtyrer Ignatius von Antiochia bezeichnete an der Wende vom ersten zum zweiten Jahrhundert die Eucharistie als Heilmittel der Unsterblichkeit. Das ist die treffendste Definition. Am Altar wird dem erschöpften Menschen angeboten, sich mit Christus nicht nur nominell, sondern auf einer tiefen, zellulären Ebene zu vereinen. Uns wird das Leben dessen eingeimpft, der bereits Einsamkeit, Verrat durch Nahe stehende, Leiden und den Tod selbst durchlebt, ihn aber besiegt hat.
Wenn wir beginnen, diese greifbare Realität des Kelches zu begreifen, verändert sich unsere gesamte Wahrnehmung des kirchlichen Lebens.
Wir hören auf, nur zufällige Menschen zu sein, die sonntags nebeneinander in einem Raum stehen. Die Kommunion verbindet uns miteinander und schafft einen einzigen Organismus, der in der Lage ist, inmitten aller historischen Umwälzungen und Katastrophen zu bestehen.
Wenn das nächste Mal in der Stille der Kirche das charakteristische Geräusch der Löffel erklingt, lohnt es sich, alle nebensächlichen Gedanken beiseite zu schieben. In diesem Moment kommt der Erlöser zu uns, der uns nicht nur vorübergehende Beruhigung der Nerven anbietet, sondern Seine ewige Kraft. Uns bleibt nur, unser Herz für dieses Feuer zu öffnen.
