Predigt des Metropoliten von Deutschland, Gregorios, zum Fest des Festes der Versammlung des Heiligen Johannes des Täufers
Seine Hochwürdigkeit, der Erzbischof von Düsseldorf-Berlin und Metropolit von Deutschland, Herr Gregorios, nahm am 20. Januar 2025, dem Fest der Versammlung des Heiligen Johannes des Täufers, an der heiligen Liturgie in der Auferstehung-Christi-Kirche in Berlin teil, die von Protopresbyter Stavrophor Veljko Gačić mit der Mitwirkung von Hierodiakon Vasilios Starovlah gefeiert wurde.
Nach dem Lesen des Evangeliumstextes wandte sich Metropolit Gregorios an die Anwesenden. Die Predigt seiner Hochwürdigkeit geben wir in voller Länge wieder.
„Gott erschien!
Liebe Brüder und Schwestern, heute feiern wir, wie es das Heilige Schrift sagt, den Größten unter den von Frauen Geborenen (vgl. Lk. 7,28). Wir feiern den Heiligen Johannes den Täufer. In den heutigen Lesungen konnten wir wichtige Dinge für unser christliches Leben lernen. Ein liturgisches Gebet bringt es in Worten auf den Punkt: Der Herr hat uns die Buße zum Heil hinterlassen. Als die Menschen damals nach dem Heiligen Geist fragten, weil sie zuvor nichts vom Heiligen Geist gehört hatten, haben wir die Möglichkeit, zu verstehen, was die Theologie bestätigt hat, nämlich dass der Heilige Geist eine der drei Personen der Heiligen Dreifaltigkeit ist. Johannes jedoch taufte nicht mit dem Heiligen Geist, sondern mit Wasser und der Buße. Dann kommt der, der Johannes' Taufe empfängt, damit wir im Geist und in der Wahrheit getauft werden können (vgl. Joh. 4,24).
Vor den Menschen, liebe Brüder und Schwestern, steht eine wichtige Frage, besonders vor uns Christen, und diese Frage bezieht sich darauf, was Buße ist. Buße oder, wie die Griechen sagen, μετά-νοια, bezieht sich auf eine Veränderung des Verstandes, auf eine Veränderung der Art und Weise, wie wir denken und folglich auch, wie wir leben. Es ist die Umkehrung unseres Verstandes von dem, was zum Sünden führt, hin zu dem, was nicht der Sünde dient. Buße ist jedoch nicht das Ziel, sie ist eine Voraussetzung, um den Heiligen Geist zu empfangen. Deshalb wird Johannes auch als der Vorläufer bezeichnet, und auch er sagt von sich selbst, indem er das Buch des Propheten Jesaja verwendet (vgl. Jes. 40,3), dass er die Stimme des Rufenden in der Wüste ist und befiehlt, den Weg des Herrn vorzubereiten und seine Pfade zu ebnen (vgl. Mt. 3,3). So ist Johannes der, der uns den Weg bereitet, und dieser Weg ist der Weg der Buße. Buße bedeutet zugleich auch Demut. Sagen wir es so: Wenn uns jemand sagen würde, dass wir Sünder sind, wäre es uns unangenehm, aber wenn wir es uns selbst eingestehen, ist es irgendwie leichter, aber nicht angenehm. Dennoch ist es schmerzhaft und wahr, es gibt niemanden, der nicht sündigt. Solche gibt es nicht. Wie es im Grabgesang heißt: „Es gibt keinen Menschen, der lebt und nicht sündigt.“ Doch das Rettende für uns ist, dass dies nicht das Ende ist. Wenn wir unsere Sündhaftigkeit anerkennen, und zwar vor uns selbst, dann gehen wir erst den Weg der Buße. Wenn wir diesem Weg aufrichtig folgen, demütig gehen, dann gehen wir sozusagen auf den zu, von dem Johannes sagt, dass er das Lamm Gottes ist, das die Sünden der Welt wegnimmt, für das Leben der Welt (vgl. Joh. 1,29-30). Christus, das Lamm Gottes, kommt in diese Welt, um uns von der Sünde zu befreien; er zerbricht die Ketten, Fesseln und Drahtseile der Sünde und befreit uns. Deshalb wird er Mensch und zeigt uns Demut. Die Demut des Herrn zeigt sich im wundersamen Dialog zwischen Christus und Johannes, der sich weigert, den Herrn zu taufen, und sagt, dass Christus ihn taufen sollte. Darauf antwortet Christus mit der Aufforderung, „jede Gerechtigkeit zu erfüllen“ (vgl. Mt. 3,13-14). Christus ist also der Gott der Gerechtigkeit, aber zugleich auch der Gott der Barmherzigkeit. Die Worte dieses Dialogs sind für uns rettend. In der Antike wurden die Feste der Geburt und der Taufe des Herrn als Theophanien, also als Erscheinungen Gottes, bezeichnet. Doch dieses Fest offenbart uns auch, was für ein Mensch sein soll, und zwar in der Gestalt des Heiligen Johannes des Täufers. Er soll zurückhaltend, fromm, mutig, anständig sein, aber Johannes ist nicht genug – uns offenbart sich der demütige Gott-Mensch Christus, der bereit ist, Johannes' Taufe zu empfangen, die Taufe von dem, der selbst sagt, dass er nicht würdig ist, Christus die Riemen seiner Schuhe zu lösen (Joh. 1,27). Nach dem Austritt Christi aus dem Wasser bei der Taufe im Jordan, wo Johannes taufte, öffnet sich der Himmel, und der Vater offenbart sich mit einer Stimme, die von dem geliebten Sohn spricht, der nach seinem Willen handelt (Mt. 3,17; vgl. Lk. 9,28-36!). Johannes hat uns gezeigt, dass er der wahre Prophet ist, der auf den Retter hinweist, aber keine Anhänger für sich selbst gewinnt. Johannes hat sich als würdig seines Auftrags erwiesen. Deshalb ist Johannes der größte unter den von Frauen Geborenen, liebe Brüder und Schwestern. In seiner Demut liegt eine große Kraft, und deshalb ist sein Fest so ehrwürdig und mächtig; deshalb versammeln wir uns auch heute zu den Gottesdiensten. Es wäre gut, dass wir uns einmal für immer merken, was Buße ist: Sie ist der Weg, den wir zum Heil gehen, wobei das Heil vor allem eine persönliche Dimension hat, es bezieht sich auf die Person des Herrn selbst, in dem Heil ist oder der selbst das Heil ist. Auf diesem Weg zum Heil, d.h. zu Christus, haben wir, sagen wir, seine ausgebreiteten Arme, die uns so annehmen, wie wir sind. Sünder, aber bußfertig. Es bedarf nur der Buße auf diesem Weg. Das Hochzeitsgewand für das Treffen mit Christus, dem Bräutigam der Kirche, wie es in der Hymnographie der Karwoche gesungen wird, ist eben unser Anerkenntnis unserer eigenen Sündhaftigkeit. Wir werden nur in Buße angenommen.
Wir beten zu Gott, dass er uns vor allem Buße schenke, denn dadurch wird er uns auch Demut geben, damit wir den demütigen Retter umarmen können, das Lamm Gottes, das für das Leben der Welt gegeben wird und unsere Sünden auf sich nimmt. Gott, gib es uns! Amen!“
