Die Kraft des christlichen Glaubens: Demut als wichtigste Tugend
Worin liegt der wahre Wert unseres Glaubens? Nicht in der Anzahl der Gebete oder Fastenzeiten, sondern im Zustand des Herzens. Der Herr wird uns nicht nach unseren Taten fragen, sondern danach, wie demütig wir waren.
Unsere Seele ist für den Himmel, für das ewige Leben, für Gott geschaffen. Sie gleicht einer Ebene, die sich mit oder ohne menschliche Arbeit entweder in ein gepflügtes Feld oder in eine mit Unkraut bewachsene Steppe verwandeln kann. Jeder kann sich an seine Gefühle erinnern, als er ein gepflegtes Feld sah. Es erfreut das Auge, füllt die Lungen mit frischer Luft und weckt Respekt für den Menschen, durch dessen Bemühungen ein kahler Flecken Erde für den Anbau verschiedener Früchte, Gemüse und Getreide geeignet wurde. Wenn wir hingegen ein Stück vernachlässigtes und ungepflegtes Land sehen, überkommt uns Traurigkeit und Mitgefühl für den Landwirt, der aus den einen oder anderen Gründen aufgehört hat, sein Land zu bewirtschaften.
Unserer Seele Ebene steht uns zur freien Verfügung, und ob sie Früchte trägt oder nicht, hängt allein von uns ab.
Aber selbst wenn es scheint, dass das Feld gepflügt und gesät ist, wenn es eine reiche Ernte bringt, kann man einen kleinen Unkrautstängel übersehen. Dann beginnt er zu wachsen, Samen zu produzieren, und bevor wir uns versehen, ist das ganze Feld mit Unkraut übersät, das sich mit essbaren Früchten vermischt. Da Unkraut widerstandsfähiger ist, verdrängt es bald andere Pflanzen und erlangt die begehrte Vorrangstellung auf der Weite der Steppe.
Solcher Allegorien machte Christus in seinen Predigten über das Himmelreich reichlichen Gebrauch. Er richtete sein Wort an Menschen, die alle Besonderheiten der Agrarwissenschaft kannten. Dieser Vergleich ist auch für uns nützlich, die wir oft nicht alle Strapazen des bäuerlichen Lebens kennen. Aber so wie wir die Schönheit eines gepflegten Feldes bewundern, möchten wir auch die Schönheit unserer mit Tugenden gepflügten Seele bewundern. Sehr oft sind wir dazu nicht in der Lage, da wir hinter dem vermeintlichen Erfolg in geistlichen Angelegenheiten die sprießenden sündigen Unkräuter nicht bemerken. Wir bemerken sie nicht, weil die scheinbare Frömmigkeit in unserem Leben die echte Tugend überwiegt.
Der Stachel im Fleisch des Apostels Paulus
Auch der Apostel Paulus warnte seine Leser vor dieser teuflischen List. Er verstand, dass die zum Christentum konvertierten Heiden stolz auf ihren neuen Status werden und den wahren Glauben an Gott gegen vergängliche menschliche Ehre eintauschen könnten. Deshalb zeigt er anhand seines eigenen Beispiels, dass alle göttlichen Offenbarungen nichts anderes sind als die Gnade Gottes und keine Belohnung für die vermeintlichen „Verdienste” des Menschen. „Es ist nicht gut für mich, mich zu rühmen” (2 Kor 12,1), demütigt sich der Apostel. Und er erzählt eine wunderbare Geschichte darüber, wie ein Mann, dessen Schicksal er nicht kennt, einmal das Paradies besuchen durfte und „unaussprechliche Worte hörte, die kein Mensch wiedergeben kann” (2 Kor 12,4).
Paulus versucht, sich so weit wie möglich von diesem heiligen Menschen zu distanzieren, indem er ihn anderen als Vorbild vorstellt. Aber in diesem Moment sprach er von niemand anderem als von sich selbst und seiner geistlichen Erfahrung.
Gerade er wurde zu Beginn seiner Missionstätigkeit durch die Vorsehung des Herrn in die Zahl der Zeugen der göttlichen Herrlichkeit aufgenommen wurde.
Der Herr erhob den Apostel Paulus auf eine unsichtbare Höhe der Gotteserkenntnis. Gleichzeitig lehrte er ihn jedoch, demütig zu sein und diese Offenbarung nicht als sein Verdienst anzusehen. „Damit ich mich wegen der außergewöhnlichen Offenbarungen nicht überhebe, wurde mir ein Stachel in mein Fleisch gegeben, ein Engel Satans, der mich quält, damit ich mich nicht überhebe“ (2 Kor 12,7), gesteht der Apostel. Wir können nicht mit Sicherheit wissen, was Paulus genau bedrückte. Es könnte eine Krankheit, eine körperliche Gebrechlichkeit oder eine natürliche Schwäche des Fleisches gewesen sein. Aber dieser „Stachel“ erinnerte ihn ständig daran, dass er kein allmächtiger Gott und kein körperloser Engel war, sondern ein sündiger und schwacher Mensch.
Leiden als Weg zu Gott
Wie wir sehen, gilt: Je näher ein Mensch dem Ideal des christlichen Lebens kommt, desto mehr wird er von Gott geprüft. Und diese Prüfungen lehren den Christen, mehr Verantwortung für die empfangenen geistlichen Gaben zu übernehmen. Und wenn wir, wie der Apostel Paulus, manchmal über die Fülle der Versuchungen murren, antwortet uns der Herr sanft: „Meine Gnade genüge dir, denn meine Kraft wird in der Schwachheit vollkommen“ (2 Kor 12,9).
So ungerecht es auf den ersten Blick auch klingen mag, aber je schwerer unser Leben ist, desto näher ist uns Gott.
Denn während der gesamten christlichen Geschichte lebten heilige Menschen in ständiger Not, Krankheit und Trauer. Heiligkeit ist keine irdische, sondern eine himmlische Belohnung. Um heilig zu werden, um Gott näher zu kommen, muss man darauf vorbereitet sein, dass sich die ganze Welt gegen einen erhebt und man ihr fremd wird. Wir werden von unserem Fleisch gequält und von den Menschen verachtet werden.
Aber jedes Mal, wenn wir uns demütig zum Gebet niederknien, werden wir spüren, dass der Vater bei uns ist und uns immer tröstet und unsere Seele mit unaussprechlicher Freude erfüllt. Darin liegt die erstaunliche Kraft des christlichen Glaubens: „Wir sind von allen Seiten bedrängt, aber nicht eingeengt; wir sind in verzweifelten Umständen, aber wir verzweifeln nicht; wir werden verfolgt, aber wir sind nicht verlassen; wir werden niedergeworfen, aber wir gehen nicht zugrunde“ (2 Kor 4,8-9).
In der Hölle wird es nur die Demütigen geben
Jeder Tag unseres Lebens schickt uns eine Lehre Gottes in Demut. Ein zeitgenössischer Altvater vom Berg Athos sagte einmal etwas Erstaunliches. Er erzählte, dass es in der Hölle viele Gerechte geben werde: dort werde es Bischöfe, Priester und Mönche geben, fromme Laien, die im Schoß der Kirche waren und in ihrem Leben viele gute Taten vollbracht haben. Diese Worte klingen schrecklich: Wie kann man, wenn man sein ganzes Leben Christus gewidmet hat, in die Hölle kommen? Ist Gott wirklich so grausam zu uns?
Aber nach einer Pause sagte der Altvater: „In der Hölle wird es nur die Demütigen nicht geben.“
Das ist die Wurzel des gesamten Christentums; das ist die treibende Kraft, die Christus für die Erlösung der Welt ans Kreuz gebracht hat; das ist die wichtigste Tugend, die wir von unserem Erlöser erben sollen.
Wenn wir Demut erlangen, können wir unser geistliches Leben grundlegend zum Besseren verändern. Und dann werden die weisen Worte des seligen Diadochus von Photiki wahrhaftig in uns Gestalt annehmen: „Gott gebührt wegen seiner Größe Ehre, dem Menschen aber Demut, damit wir durch ihn Gott ähnlich werden.“
