EXKLUSIV: Erzb. Elpidophoros warnte ökum. Patriarch im November über UOJ-USA und Gesellschaft des hl. Johannes

Ein mehrseitiger Brief, den Erzbischof Elpidophoros von der Griechisch-Orthodoxen Erzdiözese von Amerika am 21. November 2025 an den Ökumenischen Patriarchen Bartholomäus von Konstantinopel geschickt hatte, wurde anonym an die UOJ in Amerika weitergegeben.

In dem Brief an den Phanar, der nach ersten Treffen der Gesellschaft des hl. Johannes von Shanghai und San Francisco (Society of St. John of Shanghai and San Francisco) im Kapitol zum Thema der Verfolgung der Ukrainischen Orthodoxen Kirche (UOK) verschickt wurde, warnte Seine Eminenz den Ökumenischen Patriarchen, dass „die Organisation auch Pläne angekündigt hat, im Dezember mehrere hundert orthodoxe Christen ins Kapitol zu bringen, um sich mit Mitgliedern des Kongresses über den Schutz der pro-russischen kirchlichen Präsenz in der Ukraine zu treffen“.

Das Ereignis, auf das er sich bezog, ist der Aktionstag im Dezember, der tatsächlich im folgenden Monat stattfand und weithin als produktive, panorthodoxe Initiative angesehen wurde, die sogar zur Freilassung von Metropolit Arsenij in den Hausarrest und zur Entlassung eines Priesters aus der Zwangsmobilisierung zum Militär beitrug.

Erzbischof Elpidophoros bezeichnet die Berichterstattung der UOJ-USA über diese Ereignisse als „Propaganda“ und nennt die Gesselschaft des hl. Johannes „angeblich panorthodox“. Er teilt mit, dass einige der für November geplanten Treffen durch die „koordinierten Bemühungen“ des Großprotopresbyter des Ökumenischen Throns, Vater Alex Karloutsos, abgesagt wurden. Er teilte außerdem mit, dass „wir nach diesen sehr beunruhigenden Berichten und nach Rücksprache mit dem hochwürdigen Erzpriester Alexander Karloutsos beschlossen haben, in den kommenden Tagen nach Washington zu reisen, um weitere Entwicklungen zu verhindern und Beamte des Weißen Hauses, des Außenministeriums und des Kongresses über die tatsächlichen Fakten und die Lage in der Ukraine zu informieren”.

An den Treffen der Gesellschaft des hl. Johannes im November nahmen die Abgeordnete Anna Paulina Luna (R-FL), der Abgeordnete Darrell Issa (R-CA), der Abgeordnete Raja Krishnamoorthi (D-IL) und Sarah Rogers, Unterstaatssekretärin für öffentliche Diplomatie und öffentliche Angelegenheiten, teil.

„Das Treffen mit dem Faith Office wurde abgesagt, weil wir ein bestätigtes Treffen mit einem Mitglied des Kabinetts des Präsidenten hatten. Das Treffen mit dem Faith Office war zu diesem Zeitpunkt überflüssig“, sagte Ben Dixon, Betriebsleiter der Gesellschaft des hl. Johannes und Chefredakteur der UOJ-USA.

Erzbischof Elpidophoros bezieht sich auch auf einen Artikel aus The Hill, der weithin als ungenau verurteilt wurde, was schließlich zu Korrekturen und einer Änderung der Überschrift führte. Die serbisch-orthodoxe Diözese von Ostamerika gab gegenüber der UOJ-USA eine exklusive Stellungnahme ab, da in dem Artikel von The Hill fälschlicherweise behauptet wurde, Bischof Irinej habe sich mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin getroffen. Unter Bezugnahme darauf schreibt Erzbischof Elpidophoros:

„Bischof Irinej vom serbischen Patriarchat protestierte in einer exklusiven Erklärung gegenüber dem russischen Propagandakanal UOJ in Amerika gegen die Behauptung in The Hill, er habe sich in Begleitung von Patriarch Porfirije mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin getroffen. Er erklärte, der Bericht sei falsch und diffamierend und forderte The Hill auf, die Behauptung zu korrigieren, was schließlich auch geschah.“

An anderer Stelle in dem Brief erklärt Seine Eminenz, Bischof Irinej werde angeblich von seinen kirchlichen Autoritäten ungünstig gesehen, weil er als übermäßig sympathisch gegenüber dem Ökumenischen Patriarchat und dem Hellenismus gilt.

In Bezug auf The Hill schreibt Erzbischof Elpidophoros außerdem: „Der Artikel bezieht sich auf die ROKA und ihre engen Beziehungen zu Moskau, die sogenannte ‚OKA‘, die eine ständige Vertretung in Moskau unterhält, und Bischof Irinej vom serbischen Patriarchat, der Berichten zufolge zur Teilnahme aufgefordert wurde, dies jedoch aufgrund vorheriger Verpflichtungen nicht tun konnte.“

Der Artikel aus The Hill besagt: „Die Orthodoxe Kirche in Amerika, die Teil der Delegation ist, unterhält eine Vertretung in Moskau.“ Dies deutet darauf hin, dass Seine Eminenz bewusst das Wort „sogenannte“ hinzugefügt hat, als er die OKA beschrieb – eine Kirche, mit der das Ökumenische Patriarchat in Gemeinschaft steht, die es jedoch nicht als autokephal anerkennt.

Seine Eminenz teilte dem Ökumenischen Patriarchen seine Notizen über die Teilnahme an den Treffen im November mit und legte ihm eine Liste vor:

„Zu den Teilnehmern gehörten Berichten zufolge Hierarchen, Priester, Mönche und Laien der ROKA, der Orthodoxen Kirche in Amerika (OKA), der Antiochenisch-Orthodoxen Erzdiözese von Nordamerika, der Serbisch-Orthodoxen Kirche und der Griechisch-Orthodoxen Erzdiözese von Amerika.“

Zu den von Erzbischof Elpidophoros als anwesend genannten Personen gehörten:

• Metropolit Nikolaus von der ROKA
• Bischof John Abdallah vom Patriarchat von Antiochia
• Priester David Bozeman von der OKA
• Priester Vasilije Vranic als Vertreter von Bischof Irinej.

Pater David Bozeman nahm als offizieller Vertreter von Metropolit Tichon von der OKA an dem Treffen teil. Im folgenden Monat, am Aktionstag im Dezember, entsandte Metropolit Tichon den Kanzler der OKA, Pater Alessandro Margeritino, der auf der Pressekonferenz der Gesellschaft des hl. Johannes sprach.

Im Dezember war die Beteiligung von Geistlichen insgesamt noch größer, da auch Bischof Serafim (Serbisch-Orthodoxe Kirche) und Bischof Theodosij (ROKA) anwesend waren. Bischof Theodosiy von Manhattan (ehemals Seattle) – ein ukrainischer Staatsbürger, der in Kiew geboren und aufgewachsen ist und in dem Kiewer Höhlenkloster zum Mönch geweiht wurde – hielt auf der Pressekonferenz in Washington eine Rede über die Verfolgung der UOK.

Darüber hinaus schrieb Erzbischof Elpidophoros an den Ökumenischen Patriarchen, dass in einem späteren Bericht behauptet wurde, ein „Vertreter der ‚Kirche von Konstantinopel‘ sei anwesend gewesen, was falsch und irreführend ist“.

In den Berichten der UOJ-USA über Treffen mit Abgeordneter Anna Paulina Luna und Abgeordneten Darrell Issa hieß es jedoch lediglich, dass „Bischöfe, Priester, Mönche und Laien“ verschiedener Jurisdiktionen, darunter auch der griechisch-orthodoxen Erzdiözese von Amerika, anwesend waren. Das Wort „Vertreter“ wurde nicht verwendet.

Zu der Erklärung der Archonten des Ökumenischen Patriarchats mit dem Titel „Archonten hinterfragen Treffen des Weißen Hauses mit russisch-orthodoxen Geistlichen, die Lobbyisten für Putin sind”, die weiterhin auf ihrer Webseite zu finden ist, sagte Erzbischof Elpidophoros Folgendes:

Während die Angelegenheit gut voranschritt, wurde mir unerwartet und ohne vorherige Rücksprache oder auch nur eine einfache Besprechung der Angelegenheit durch den Vorsitzenden des Ordens der Archonten des Ökumenischen Patriarchats, den ehrenwerten Herrn Anthony Limberakis, am Mittag des 19. November per E-Mail ein Entwurf einer Erklärung zugesandt.

Noch bevor ich es lesen konnte, war es innerhalb von zwei Stunden bereits von den Medien des Ordens veröffentlicht worden.

Da die Veröffentlichungen des Ordens hauptsächlich die Persönlichkeit, Erklärungen, Reden und Aktivitäten Ihrer Allheiligkeit betreffen, veröffentlicht das Kommunikationsbüro unserer Heiligen Erzdiözese sie in der Regel erneut, was auch in diesem Fall geschah.

Die Reaktion auf die harte Sprache und den Inhalt der Erklärung war groß und beunruhigte die Mitbrüder der Orthodoxen Bischofsversammlung, da sie alle kollektiv als Agenten Russlands charakterisierte. Und die Tatsache, dass die sozialen Medien der Heiligen Erzdiözese diese Erklärung erneut veröffentlichten, wurde von ihnen als Ausdruck meiner eigenen Ansichten zu diesem Thema und als Übernahme der darin enthaltenen harten Ausdrücke wahrgenommen.

Diese Tatsache mobilisierte die genannten Hierarchen, die sich nach Angaben der Heiligen Erzdiözese zu Beratungen und Überlegungen über das weitere Vorgehen versammelten. Während dieser Beratungen wurden extreme Stimmen laut, die einen vollständigen Rückzug oder eine vorübergehende Aussetzung ihrer Teilnahme an der Bischofsversammlung forderten. Nachdem ich über das oben Genannte informiert worden war, handelte ich sofort und teilte ihnen zunächst mit, dass die Erklärung nicht meine Gefühle und Ansichten widerspiegelt und dass sie aus Gewohnheit von den sozialen Medien der Heiligen Erzdiözese erneut veröffentlicht wurde. Daraufhin wurden die elektronischen Wiederveröffentlichungen der genannten Erklärung aus den Medien der Heiligen Erzdiözese gelöscht, und ich leitete die Veröffentlichung meiner persönlichen Erklärung ein, um die Situation zu beruhigen.

Frau Catherine Whiteford von der oben genannten „Gesellschaft des hl. Johannes von Shanghai und San Francisco” veröffentlichte ebenfalls eine Erklärung, in der sie die Ankündigung der Archonten verurteilte und mich aufforderte, Korrekturmaßnahmen zu ergreifen.

Heute wurde meine öffentliche Erklärung veröffentlicht, in der Hoffnung, dass sich die Spannungen legen werden.

Über diese Situation wurde umgehend von der UOJ-USA berichtet. Whiteford sagte in ihrer Erklärung zudem, dass die Erklärung der Archonten „Mitglieder der griechischen Erzdiözese selbst verleumdet habe, die als amerikanische Staatsbürger, die sich um Religionsfreiheit und Frieden sorgen, und nicht als Vertreter einer Regierung ehrenhaft an diesen Treffen teilgenommen haben”.

Die Erklärung von Erzbischof Elpidophoros kann hier nachgelesen werden. In seinem Brief an den Ökumenischen Patriarchen bestätigte er auch den Erhalt eines Schreibens von Metropolit Saba der Antiochenischen Erzdiözese, in dem dieser „sein Missfallen über das Vorgehen des Ordens der Archonten des Ökumenischen Throns“ zum Ausdruck brachte.

Darüber hinaus stellt Erzbischof Elpidophoros im Abschnitt „Kommentare und Beobachtungen“ seines Briefes fest, dass die Archonten „ein inhärentes Problem und ihre Tendenz, unabhängig und ohne Rücksprache mit ihrem eigenen Hirten, dem Erzbischof von Amerika, zu handeln, hervorgehoben haben, was die Mutterkirche beunruhigen sollte“.

Er sagte auch, dass die anhaltende kirchliche Krise in der Ukraine die orthodoxe Zusammenarbeit in der Diaspora weiterhin erschwert und dass die ukrainische Lobby „offenbar nicht in der Lage ist, die internationale Öffentlichkeit von der Richtigkeit der gegen Onufriij und seine kirchliche Struktur ergriffenen Maßnahmen zu überzeugen, was die gegnerische Seite ausnutzt, um die Ukraine als Verletzerin der Religionsfreiheit darzustellen“.

In einem anonymen Gespräch mit der UOJ-USA erklärte der Absender dieses Briefes:

„Sie werden sehen, dass nicht die Archonten, sondern Erzbischof Elpidophoros Ihr wichtigster und gefährlichster Feind ist – der Feind der gesamten amerikanischen Orthodoxie. Ich kann Ihnen nicht alle Details erzählen. Er ist heuchlerisch und vorsichtig, aber er tut derzeit alles, um Sie zu zerstören. Nur öffentliche Enthüllung und weit verbreitete Schande können ihn aufhalten.“

Der vollständige Brief, übersetzt ins Englische, ist unten veröffentlicht. Der Originalbrief, verfasst in griechischer Sprache, ist am Ende dieses Artikels beigefügt.

Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels hat die Griechisch-Orthodoxe Erzdiözese von Amerika nicht auf die Medienanfrage der UOJ in Amerika reagiert.

An Seine Allheiligkeit,

den Ökumenischen Patriarchen

Herrn Bartholomäus,

im Phanar.

Eure Allheiligkeit, Heiligster Vater und Meister,

Mit dem vorliegenden Schreiben wende ich mich an Eure Ehrwürdigkeit bezüglich der jüngsten Entwicklungen im Zusammenhang mit den Handlungen bestimmter Persönlichkeiten der orthodoxen Präsenz in Amerika, die darauf abzielen, Beamte des Weißen Hauses zugunsten der Positionen und Ansichten des Moskauer Patriarchats in Bezug auf die kirchliche Situation in der Ukraine zu beeinflussen.

Der Artikel auf der Webseite „The Hill“

Konkret hat die renommierte amerikanische Webseite „The Hill“ in einem entsprechenden Artikel vom 17. November dieses Jahres (siehe Anhang 1) mit dem Titel „Das Weiße Haus trifft sich mit Geistlichen, die Verbindungen zur kriegsbefürwortenden russisch-orthodoxen Kirche unterhalten“.

Die gleiche Webseite verwies auf die Aktivitäten von „Lobbyisten und Geistlichen mit Verbindungen zur russisch-orthodoxen Kirche“, die in den Kreisen des Kapitols tätig sind, um sich mit Vertretern von Präsident Trump zu treffen, insbesondere mit dem Faith Office des Weißen Hauses, was von Vertretern dieses Amtes bestätigt wurde.

Berichten zufolge wurden auch Informations-E-Mails an Mitglieder des Kongresses verschickt, in denen auf geplante Treffen mit Vertretern des Außenministeriums hingewiesen wurde.

„Das Faith Office des Weißen Hauses wird sich mit einer Delegation amerikanischer Vertreter der orthodoxen Kirche treffen, um die Verfolgung der ukrainisch-orthodoxen Kirche zu erörtern. Das Faith Office trifft sich regelmäßig auf Anfrage mit Interessenverbänden und religiösen Führern, um Fragen im Zusammenhang mit dem Glauben in unserem Land und weltweit zu erörtern.“

Der Zweck dieser Aktivitäten soll darin bestehen, US-Regierungsbeamte für die angebliche „religiöse Verfolgung orthodoxer Christen in Kiew“ zu sensibilisieren.

In derselben Veröffentlichung wird auch auf eine Anfrage bestimmter Kongressabgeordneter der Republikanischen Partei an Generalstaatsanwältin Pam Bondi verwiesen, zu untersuchen, ob die Russische Föderation oder ihre Geheimdienste versucht haben, orthodoxe Kräfte in den Vereinigten Staaten, die Verbindungen zu Moskau unterhalten, zu rekrutieren, zu beeinflussen oder zu kompromittieren.

In einem Entwurf eines Schreibens, das von der genannten Gruppe von Kongressabgeordneten unter der Leitung von Joe Wilson an Frau Bondi verfasst wurde, heißt es angeblich:

„Ich habe erfahren, dass die ROKA [Russisch-Orthodoxe Kirche außerhalb Russlands] aktiv versucht, ihren politischen Einfluss in den Vereinigten Staaten auszuweiten, unter anderem durch eine Veranstaltung, die angeblich für den 18. November 2025 geplant ist und darauf abzielt, Kongressabgeordnete und ihre Mitarbeiter zu beeinflussen. Diese Entwicklung gibt Anlass zu berechtigter Sorge, dass die ROKA oder andere russisch-orthodoxe Jurisdiktionen als Vehikel für die Sammlung von Geheimdienstinformationen oder für ausländische Einflussnahme auf US-Politiker dienen könnten.“

Anschließend wird auf ähnliche beunruhigende Aktivitäten pro-russischer orthodoxer Kreise in Finnland hingewiesen, die das Eingreifen der Sicherheitsdienste des Landes erforderlich machten. Ähnliche Phänomene wurden in Schweden und Norwegen beobachtet, wie das Molfar Intelligence Institute im November 2024 in einem Bericht ausführlich darlegte:

„Außenposten der russisch-orthodoxen Kirche in der Nähe kritischer und strategischer Infrastrukturen in mindestens fünf europäischen Ländern.“

Der Artikel analysiert die Zusammensetzung der in Washington aktiven Gruppe pro-russischer Geistlicher und verweist dabei auf die ROKA und ihre engen Verbindungen zu Moskau, die sogenannte „OKA“, die eine ständige Vertretung in Moskau unterhält, sowie auf Bischof Irinej vom serbischen Patriarchat, der Berichten zufolge zur Teilnahme angefragt wurde, dies jedoch aufgrund vorheriger Verpflichtungen nicht konnte.

In diesem Zusammenhang wird ausführlich auf die engen Beziehungen zwischen Patriarch Porfirije von Serbien und dem Moskauer Patriarchat eingegangen.

Die Gruppe wird Berichten zufolge von Rechtsberatern unter der Leitung von Peter Flew geleitet, einem Anwalt, der die kirchliche Fraktion in der Ukraine unter Onufriij vertritt. Ebenfalls beteiligt ist Catherine Whiteford, Co-Vorsitzende der Young Republican National Federation. Darüber hinaus soll der sehr beliebte ehemalige Fox-Fernsehmoderator Tucker Carlson die Initiative unterstützen, der online über erheblichen Einfluss verfügt.

Berichten zufolge stehen auch Vizepräsident J. D. Vance und die bekannte Fraktion der Republikanischen Partei namens MAGA, die einen erheblichen Einfluss auf die Wählerschaft der Partei hat, der Initiative wohlwollend gegenüber.

Laut der Veröffentlichung erklärte die Gruppe, dass sie mit der Regierung und Mitgliedern des Kongresses über Folgendes diskutieren wolle:

„Die eskalierenden Verletzungen der Religionsfreiheit, die von der ukrainischen Regierung gegen die ukrainisch-orthodoxe Kirche begangen werden.“

Frau Whiteford soll von Robert Amsterdam unterstützt werden, dem bekannten Vertreter von Herrn Onufriij, der die Kampagne anführt, um Kiew in den Vereinigten Staaten als Unterdrücker der Religionsfreiheit darzustellen.

Laut einem Bericht der Washington Post wurde Herr Amsterdam von Herrn Vadim Novinsky engagiert, einem russisch-ukrainischen Magnaten mit Verbindungen zur Führung des Moskauer Patriarchats, und er wurde an die Spitze der US-Lobbyarbeit für Herrn Onufriij gestellt.

Erste Reaktionen

Die Abgeordnete Anna Paulina Luna antwortete Herrn Wilson folgend:

„Schlechte Entscheidung, @RepJoe Wilson. Ich habe mich gerade mit einer Reihe orthodoxer Kirchenführer (nicht nur russisch-orthodoxer) getroffen, die um Hilfe bitten, weil die ukrainische Regierung Christen wegen der Verkündigung ihres Glaubens inhaftiert. Sie haben Sie um Ihre Hilfe gebeten, und Sie tun das? Glauben Sie wirklich, dass Steuergelder für die Verfolgung von Christen verwendet werden sollten?“

Kleriker des serbischen Patriarchats, P. Vasilije Vranić antwortete ebenfalls:

„Amerika sollte sehr besorgt sein, wenn ein Kongressabgeordneter, der im Ausschuss für auswärtige Beziehungen tätig ist, eine so schockierende Unkenntnis über die eklatanten Verletzungen der Menschenrechte und der Religionsfreiheit in der Ukraine an den Tag legt, und wenn eine angeblich seriöse Nachrichtenagentur wie The Hill offensichtliche Unwahrheiten veröffentlicht. Ich bin sehr besorgt um die Zukunft unseres Landes, wenn dies ohne Konsequenzen weitergeht.“

Die Angriffe gegen Herrn Wilson, der von der oben genannten pro-russischen Propagandawebseite auf unethische Weise ins Visier genommen wurde, eskalierten.

Bischof Irinej vom serbischen Patriarchat protestierte in einer exklusiven Erklärung gegenüber dem russischen Propagandakanal Union Orthodoxer Journalisten in Amerika gegen die Behauptung in The Hill, er habe sich mit dem russischen Präsidenten Wladimir Putin getroffen, während er Seine Seligkeit Patriarch Porfirije begleitete.

Er erklärte, dass der Bericht falsch und diffamierend sei, und forderte The Hill auf, die Behauptung zu korrigieren, was schließlich auch geschah. Er schloss mit der Feststellung:

„Bischof Irinej unterstützt die Bemühungen zur Verteidigung der grundlegenden Menschenrechte und der Religionsfreiheit der kanonischen ukrainisch-orthodoxen Kirche und ihrer Gläubigen, die in der Ukraine unter beispielloser Verfolgung leiden.“

Nach diesen sehr beunruhigenden Berichten beschlossen wir nach Rücksprache mit Großprotopresbyter Alexander Karloutsos, in den kommenden Tagen nach Washington zu reisen, um weitere Entwicklungen zu verhindern und Beamte des Weißen Hauses, des Außenministeriums und des Kongresses über die tatsächlichen Fakten und die Lage in der Ukraine zu informieren.

Gleichzeitig haben wir Schritte unternommen, um die Treffen dieser pro-russischen Gruppe mit den oben genannten Regierungsbeamten abzusagen.

Dennoch kursierten am 18. November Berichte über ein Treffen der genannten pro-russischen Persönlichkeiten in Washington.

Die erste Veröffentlichung des Propagandakanals Union Orthodoxer Journalisten in Amerika war, wie zu erwarten, irreführend. Sie enthielt ein Foto des Weißen Hauses, und während die Überschrift allgemein von einem Treffen mit „der Führung“ sprach, bezog sich der Haupttext nur auf das Faith Office des Weißen Hauses.

Unter den aufgeführten Teilnehmern befanden sich Vertreter der OKA, des Patriarchats von Antiochia, der ROKA und des serbischen Patriarchats.

Die nächste Veröffentlichung derselben Propagandawebseite bezog sich auf ein Treffen mit Frau Anna Paulina Luna, einer Kongressabgeordneten der Republikanischen Partei aus dem Bundesstaat Florida.

Laut den Veröffentlichungen des Hauptorgans der russischen Propaganda unter dem Namen „Union Orthodoxer Journalisten in Amerika“ wurde das Treffen von der Gesellschat des hl. Johannes von Shanghai und San Francisco organisiert, die als „panorthodoxe Bruderschaft orthodoxer Christen in Amerika“ beschrieben wird.

Zu den Teilnehmern gehörten Berichten zufolge Hierarchen, Priester, Mönche und Laien aus der ROKA, der Orthodoxen Kirche in Amerika (OKA), der Antiochienisch-Orthodoxen Erzdiözese von Nordamerika, der Serbisch-Orthodoxen Kirche und der Griechisch-Orthodoxen Erzdiözese von Amerika.

Als anwesend genannt wurden:

• Metropolit Nikolaus von der ROKA
• Bischof John Abdallah vom Patriarchat von Antiochia
• Hochwürden David Bozeman von der OKA
• Hochwürden Vasilije Vranić als Vertreter von Bischof Irinej.

In einem späteren Bericht wurde behauptet, dass ein Vertreter der „Kirche von Konstantinopel” anwesend gewesen sei, was falsch und irreführend ist.

Die Themen, die angeblich vor der „amerikanischen Regierung“ angesprochen wurden (welcher Regierung, da sie sich nur mit einer Kongressabgeordneten getroffen haben?), umfassten:

a) die Aufhebung des Gesetzes gegen die kirchliche Präsenz unter Onfhrij (Gesetz 3894);
b) die Freilassung von Metropolit Arsenij von Swjatogorsk und anderen inhaftierten Geistlichen sowie die medizinische Versorgung der Inhaftierten gemäß dem Völkerrecht;
c) die Beendigung der Einberufung von Geistlichen in die Streitkräfte; diejenigen, die bereits dienen, sollten aus Kampfeinsätzen herausgenommen und in unterstützenden Funktionen eingesetzt werden;
d) sie fordern nicht die Einstellung der Militärhilfe für die Ukraine, sondern Garantien, dass die Mittel nicht für die Verfolgung von Christen verwendet werden.

Schließlich wird bekannt gegeben, dass die oben genannte „Gesellschaft des Heiligen Johannes von Shanghai und San Francisco” plant, im kommenden Dezember mehrere hundert orthodoxe Christen aus ganz Amerika zum Kapitol zu bringen, um an Treffen mit Kongressabgeordneten zum Schutz der pro-russischen kirchlichen Präsenz in der Ukraine teilzunehmen.

Letztendlich teilte mir Pater Alexander telefonisch mit, dass durch seine koordinierten Bemühungen am 19. November die Treffen mit Regierungsbeamten abgesagt wurden.

Unterstützt wurde unsere Position durch die Intervention von Pastor Mark Burns, Berater von Präsident Trump, der das Moskauer Patriarchat als „dokumentiertes Werkzeug des Kremls” bezeichnete.

Er erklärte:

„Mit großer Besorgnis habe ich in der Presse gelesen, dass eine Delegation der russisch-orthodoxen Kirche, einer Institution, die nachweislich ein Instrument des Kremls ist, hier in Washington mit US-Beamten zusammentrifft. Lassen Sie mich klar sagen: Wenn eine Kirche Hand in Hand mit einem Regime steht, das Bomben segnet und mit dem Tod handelt, können wir nicht so tun, als würden wir uns einfach nur zu einem geistlichen Dialog treffen. Wir kämpfen einen Kampf um die Seele des Evangeliums. Dies ist ein geistlicher Kampf. Die russisch-orthodoxe Kirche hat öffentlich militärische Ausrüstung gesegnet, sich mit Wladimir Putins Kriegsmaschinerie und dem Kreml verbündet und die Uniform der Aggression anstelle des Gewandes des Guten Hirten angezogen. Als geistlicher Diplomat rufe ich unsere Führer, unsere Kirchen und alle Gläubigen auf: Lasst uns nicht nur Diplomatie, sondern auch Unterscheidungsvermögen walten lassen. Lasst uns unseren Glauben verteidigen, der das Leben schützt, und nicht Ideologien, die es zerstören. Das Evangelium segnet keine Bomben und plant keine Angriffe. Es dient der Barmherzigkeit, strebt nach Gerechtigkeit und richtet die Gebrochenen auf. Ich wende mich an die US-Beamten: Handelt mit Weisheit. An die religiösen Führer: Schützt die Integrität unseres Zeugnisses. An die weltweite Kirche: Wir müssen uns fragen, mit wem wir uns verbünden, wenn wir an einem Tisch sitzen. Wenn Ihr Tischgenosse Brutalität unterstützt, wird Ihre Lehre kompromittiert. Jetzt ist es an der Zeit, unsere Stimmen zu erheben und für die Ukraine zu beten, für alle unschuldigen Seelen, die in diesem Krieg gefangen sind, und für die Kirche weltweit, damit sie ihre Bestimmung als Friedensstifterin wiederentdeckt. Lasst uns nicht schweigen, wenn der Glaube zur Rechtfertigung von Gewalt benutzt wird. Lasst uns mutig sein, wenn die Wahrheit bekämpft wird.“

Die Erklärung des Ordens der Archonten

Während die Angelegenheiten gut voranschritten, wurde mir unerwartet und ohne vorherige Rücksprache oder auch nur eine einfache Erörterung der Angelegenheit durch den Leiter des Ordens der Archonten des Ökumenischen Patriarchats, den ehrenwerten Herrn Anthony Limberakis, am Mittag des 19. November per E-Mail ein Entwurf einer Erklärung zugesandt.

Noch bevor ich ihn lesen konnte, wurde er innerhalb von zwei Stunden bereits von den Medien des Ordens veröffentlicht.

Da die Veröffentlichungen des Ordens hauptsächlich die Persönlichkeit, Erklärungen, Reden und Aktivitäten Ihrer Allheiligkeit betreffen, veröffentlicht das Kommunikationsbüro unserer Heiligen Erzdiözese sie in der Regel erneut, was auch in diesem Fall geschah.

Die Reaktion auf die harte Sprache und den Inhalt der Erklärung war groß und beunruhigte die brüderlichen Hierarchen der Orthodoxen Bischofsversammlung, da sie alle kollektiv als Agenten Russlands charakterisierte. Und die Tatsache, dass die sozialen Medien der Heiligen Erzdiözese diese Erklärung erneut veröffentlichten, wurde von ihnen als Ausdruck meiner eigenen Ansichten zu diesem Thema und als Übernahme der darin enthaltenen harten Ausdrücke wahrgenommen.

Diese Tatsache mobilisierte die genannten Hierarchen, die sich laut Informationen der Heiligen Erzdiözese zu Beratungen und Überlegungen über das weitere Vorgehen versammelten. Während dieser Beratungen wurden extreme Stimmen laut, die einen vollständigen Rückzug oder eine vorübergehende Aussetzung ihrer Teilnahme an der Bischofsversammlung forderten. Nachdem ich über das oben Genannte informiert worden war, handelte ich sofort und teilte ihnen zunächst mit, dass die Erklärung nicht meine Gefühle und Ansichten widerspiegelt und dass sie aus Gewohnheit von den sozialen Medien der Heiligen Erzdiözese erneut veröffentlicht wurde. Daraufhin wurden die elektronischen Wiederveröffentlichungen der genannten Erklärung aus den Medien der Heiligen Erzdiözese gelöscht, und ich leitete die Veröffentlichung meiner persönlichen Erklärung ein, um die Situation zu beruhigen.

Frau Catherine Whiteford von der oben genannten „Gesellschaft des Heiligen Johannes von Shanghai und San Francisco” gab ebenfalls eine Erklärung ab, in der sie die Ankündigung der Archonten verurteilte und mich aufforderte, Korrekturmaßnahmen zu ergreifen.

Heute wurde meine öffentliche Erklärung veröffentlicht, in der Hoffnung, dass sich die Spannungen legen werden.

In der Zwischenzeit ging ein Schreiben von Seiner Eminenz Metropolit Saba vom Patriarchat von Antiochia ein, in dem er höflich, aber deutlich seine Unzufriedenheit mit der Aktion des Ordens der Archonten des Ökumenischen Throns zum Ausdruck bringt. Darauf sollte ich meiner Meinung nach im Sinne meiner entsprechenden öffentlichen Erklärung reagieren.

Schließlich wurde heute ein weiteres Treffen dieser orthodoxen Gruppe in Washington veröffentlicht, diesmal mit dem aus Antiochia stammenden Kongressabgeordneten aus Kalifornien, Herrn Darrell Issa, stellvertretender Vorsitzender des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses und Mitglied der Republikanischen Partei.

Kommentare und Beobachtungen

Zu meinen Beobachtungen gehören:

1. Aus den Handlungen der hier vertretenen russischen Interessen geht hervor, dass sie durch die Schwankungen der amerikanischen Außenpolitik in der Ukraine-Frage ermutigt werden, die ihnen die Möglichkeit bieten, interne politische Konfrontationen in den USA auszunutzen, aber auch durch die Sensibilität der politischen Kreise der Trump-Präsidentschaft in Fragen der Religionsfreiheit im Allgemeinen und der Verfolgung von Christen im Besonderen. So scheinen sie sich hinter dem führenden Vertreter der ROKA, Metropolit Nikolaj, sowohl den Vertretern der Patriarchate von Antiochia und Serbien als auch der sogenannten autokephalen „Orthodoxen Kirche in Amerika” (OKA) zu versammeln.
2. Bemerkenswert ist, dass sich die Patriarchate von Rumänien, Georgien und Bulgarien nicht angeschlossen haben und sich nicht an diesen Bemühungen um politischen Einfluss beteiligt haben.
3. Es ist bekannt, dass der hochwürdige Bischof Irinej vom serbischen Patriarchat aufgrund seiner übermäßigen Freundlichkeit gegenüber dem Ökumenischen Patriarchat und dem Hellenismus von seiner kirchlichen Autorität missbilligt wird. Dies erklärt, warum er nicht persönlich an der Delegation nach Washington teilgenommen hat, sondern einen seiner Priester entsandt hat.
4. Interessant ist auch seine Charakterisierung der Behauptung, er habe sich angeblich mit dem russischen Präsidenten getroffen, als „verleumderische Diffamierung“, obwohl er, wie es seiner kirchlichen Autorität gebührt, erklärte, dass die „kanonische“ Kirche in der Ukraine die kirchliche Präsenz unter Onufrij sei. Beispiellos ist die Tatsache, dass sich die in Washington aktive Gruppe orthodoxer Christen unter dem Deckmantel einer Laienorganisation, angeblich panorthodoxer Natur, mit der Präsidentin Catherine Whiteford unter dem Namen „Gesellschaft des hl. Johannes von Shanghai und San Francisco“ präsentierte, die, wie oben erwähnt, auch eine Führungskraft der regierenden Republikanischen Partei ist. Es wird vermutet, dass dies auf die Bemühungen der hier ansässigen Vertreter russischer Interessen zurückzuführen ist, als Sprachrohr für die Besorgnis der amerikanischen Bürger über die angebliche Verletzung der Religionsfreiheit in der Ukraine aufzutreten und dabei ihre Verbindungen und Kontakte zu politischen Akteuren zu nutzen.
5. Die Webseite, die seit einiger Zeit für ihre Rolle bei der Verbreitung russischer Propaganda in der englischsprachigen Presse unter dem Namen „Union Orthodoxer Journalisten“ bekannt ist, übernahm in diesem Fall die Rolle des offiziellen Organs, das die Ansichten der Protagonisten der Bewegung zum Ausdruck brachte, um Politiker in Washington gegen die kanonische orthodoxe Kirche in der Ukraine zu beeinflussen. Sie veröffentlichte exklusive Stellungnahmen und Nachrichten und übte kommunikativen Druck auf diejenigen aus, die nicht mit ihr übereinstimmten, was die Grenzen der objektiven journalistischen Deontologie überschreitet und zu Propaganda und militantem Journalismus wird, der die Vertreter der anderen Seite ins Visier nimmt und kriminalisiert.
6. Die Veröffentlichung eines Kommuniqués durch den Orden der Archonten, dessen Stil und Inhalt den Zusammenhalt der Orthodoxen Bischofsversammlung in Amerika bedrohte, verdeutlichte ein inhärentes Problem und die Tendenz, unabhängig und ohne Rücksprache mit ihrem eigenen Hirten, dem Erzbischof von Amerika, zu handeln, was die Mutterkirche dazu veranlassen sollte, zu prüfen, ob es sinnvoll wäre, vom Phanar eine entsprechende Empfehlung für eine engere Zusammenarbeit mit der Heiligen Erzdiözese auszusprechen.
7. Die anhaltende kirchliche Situation in der Ukraine erschwert nicht nur die Beziehungen zwischen den Kirchen auf höherer Ebene, sondern auch die Zusammenarbeit zwischen den Orthodoxen in der Diaspora, insbesondere in den lokalen Bischofsversammlungen. Es ist bekannt, dass in mehreren Ländern die Bischofsversammlungen nicht einmal einberufen werden können, da die lokalen Hierarchen von den sogenannten „Mutterkirchen” bestimmter autokephaler Kirchen die klare Anweisung erhalten haben, nicht an Versammlungen teilzunehmen, die den Hierarchen des Ökumenischen Patriarchats vorstehen, weil dieses der Orthodoxen Kirche der Ukraine die Autokephalie gewährt hat, was ihrer Meinung nach „unkanonisch und schismatisch” ist. Die gleichen Bemühungen zur Untergrabung der Bischofsversammlung werden in Amerika unternommen, weil das Ökumenische Patriarchat und seine Vertreter ein Hindernis für die Ansprüche der sogenannten autokephalen „Orthodoxen Kirche in Amerika” (OKA) darstellen, die Anerkennung ihrer „Autokephalie” zu erreichen, und für die anderen hier vertretenen Kirchen, die Rolle und Position des Ökumenischen Patriarchats an sich zu reißen. So greifen sie unter verschiedenen Vorwänden „Gelegenheiten“ wie die kanonische Wahl des emeritierten Bischofs von Nikopolis, Herrn Alexander, oder die Veröffentlichung des Kommuniqués der Archonten des hl. Andreas, um die Frage ihrer Teilnahme an der Bischofsversammlung zu stellen, was sie nicht tun sollten. 
8. Schließlich scheint es, dass die ukrainische Seite nicht in der Lage ist, die internationale Öffentlichkeit von der Richtigkeit der Maßnahmen zu überzeugen, die die ukrainische Regierung gegen Onuphry persönlich, seine Hierarchen und Geistlichen sowie seine gesamte kirchliche Präsenz im Land ergriffen hat. Die andere Seite nutzt dies aus und stellt die Ukraine international als ein Land dar, das die Religionsfreiheit mit Füßen tritt und die orthodoxe Kirche verfolgt.
9. Die Bemühungen der Hierarchen, Geistlichen und Laien, die den Interessen Russlands dienen, Einfluss auf politische Faktoren in Washington zu nehmen, hatten meiner Meinung nach trotz des Lärms, den sie gemacht haben, nicht die von ihnen erwarteten und erhofften Ergebnisse, sondern beschränkten sich auf Treffen mit sehr wenigen Mitgliedern des Kongresses, die keinen besonderen Einfluss auf die amerikanische Politik haben. Und sie hätten nur minimale Auswirkungen auf kirchliche Angelegenheiten hier gehabt, wenn das Kommuniqué der Archonten nicht veröffentlicht worden wäre, das uns in die schwierige Lage versetzte, die Position der Heiligen Erzdiözese öffentlich zu distanzieren, und uns zwang, hinter den Kulissen zu agieren, um die Situation zu beruhigen, insbesondere gegenüber der Seite des Vertreters des Patriarchats von Antiochia.

Diese diese Angelegenheiten zur Kenntnisnahme der Mutterkirche unterbreitend verbleibe ich mit tiefstem Respekt und absoluter kindlicher Ergebenheit

 

Ihr demütiger Diener,

† Elpidophoros von Amerika

New York, am 21. November 2025