Die Kirche feiert den Gedenktag der Hll. Apostelfürsten Petrus und Paulus
Am 12. Juli, dem Tag der Erinnerung an die Apostel von Petrus und Paulus, endet die Apostelfastenzeit.
Der Tag der Heiligen Apostel Petrus und Paulus ist ein Fest, das am 12. Juli nach dem neuen Stil (d.h. gregorianischen Kalender - Anm. d. Red.) gefeiert wird. Es ist nach den Aposteln von Petrus und Paulus benannt, die das Christentum auf der ganzen Welt predigten. Beide Apostel erlitten einen Märtyrertod für den Glauben mit einem Jahr Unterschied.
Bevor Petrus ein Jünger Christi wurde, war er Fischer. Der Herr rief Petrus und seinen Bruder, den zukünftigen Apostel Andreas, den Erstberufenen, als sie Fische am See Gennesaret fingen.
Es war Petrus, der der erste unter den Jüngern war, der den Lehrer Christus, das heißt Messias, nannte. Dafür nannte ihn der Herr ,Fels‘ (wie der Name Petrus übersetzt wird). In diesem Fels des Glaubens versprach der Herr, seine Kirche zu erbauen, die die Pforten der Hölle nicht überwinden würden.
Als die Hohepriester vor der Kreuzigung Christus in Gewahrsam nahmen, verleugnete Petrus dreimal den Herrn, wie Dieser ihm vorausgesagt hatte. Aber Petrus bereute und büßte seinen Verrat, indem er ein glühender Prediger des christlichen Glaubens wurde. Und tatsächlich diente er als Fundament der Kirche, der Gemeinschaft der Gläubigen an den Erlöser.
Es sind bis heute zwei katholische Briefe des Apostels Petrus erhalten geblieben. Sie sind im Neuen Testament enthalten. Petrus richtet sich in seinen Briefen an die Christen in den Provinzen Kleinasiens, stärkt sie im Glauben und warnt sie vor dem Einfluss falscher Lehrer.
Am Ende seines Lebens kehrte Petrus nach Rom zurück, und dort wurde er für das Verkünden des Evangeliums gefangen genommen und hingerichtet. Dies geschah im Jahr 67 n. Chr. Er wurde auf eigenen Wunsch kopfüber gekreuzigt: Er hielt sich für unwürdig, wie der Herr gekreuzigt zu werden.
Pavel war während des irdischen Lebens des Erlösers kein Schüler Christi. Im Gegenteil: Saul (wie Paulus vor seiner Bekehrung zum Christentum genannt wurde) war ein Verfolger der Christen.
Saulus wurde in Kleinasien geboren, in einer Stadt, in der viele Einwohner Juden waren und die Rechte römischer Bürger hatten. Das bedeutete für sie echte Privilegien, das Recht auf besonderen staatlichen Schutz und das Recht, alle Anklagen vor einem kaiserlichen, römischen Gericht verhandeln zu lassen. Für das jüdische Volk war dies ein relativ seltenes Phänomen. Saul erhielt eine gute Ausbildung in Jerusalem und bereitete sich anscheinend auf den Posten des Rabbiners vor. Nach seinem Abschluss erhielt er die Befugnis, Christen offiziell sogar außerhalb von Palästina – wie etwa in Damaskus – zu verfolgen.
Auf dem Weg nach Damaskus berief der Herr Saulus zum apostolischen Dienst. Während der Reise wurde der zukünftige Apostel von einem hellen Licht erleuchtet, das ihn blind zu Boden fallen ließ. Eine Stimme erklang: „Saulus, Saulus, warum verfolgst du mich?“ Auf die Frage: „Wer bist du?“ antwortete der Herr: „Ich bin Jesus, den du verfolgst.“
Christus befahl Saulus, nach Damaskus zu gehen. Seine Gefährten hörten die Stimme Christi, sahen aber das Licht nicht. Der blinde Saulus wurde nach Damaskus gebracht, im Glauben unterwiesen und am dritten Tag getauft. Im Moment des Eintauchens ins Wasser bekam Saulus seine Sicht zurück. Von da an wurde er ein eifriger Prediger des auferstandenen Christus.
Die Juden waren über seine Bekehrung zu Christus empört, und Saulus musste nach Jerusalem fliehen. Dort schloss er sich der christlichen Gemeinde an und traf die Apostel. Wieder folgte die Empörung der Juden sowie Morddrohungen, vor denen ihn die römische Staatsbürgerschaft bewahrte.
Doch Jerusalem musste aufgegeben werden. Saulus brach zu seiner ersten apostolischen Reise auf, die von 45 bis 51 Jahren dauerte. Zusammen mit dem Hl. Barnabas reiste er über die Insel Zypern, und in dieser Zeit erhielt Saulus den Namen Paulus. Die beiden Aposteln gründeten in mehreren Städten Kleinasiens christliche Gemeinden.
Paulus unternahm mehrere weitere apostolische Reisen. Er erleuchtete die Menschen in Mazedonien, Griechenland und anderen Ländern mit den Lehren Christi. Im Laufe seines langen Lebens und seiner Tätigkeit als Prediger verfasste der Apostel Paulus 14 Briefe, die im Neuen Testament enthalten sind.
Paulus wurde mehrfach verhaftet und nach seiner letzten Gefangenschaft durch das Schwert gemartert. Er wurde nicht gekreuzigt, da er kein Sklave, sondern römischer Bürger war. Dies geschah im Jahr 67 n. Chr. unter der Herrschaft Kaiser Neros, in der Nähe von Rom.
Die UOJ schrieb bereits über die Rolle der Apostel Petrus und Paulus für die römische Gemeinde und darüber, ob der Primat der Apostel eine echte Rechtfertigung für die Macht des Papstes im Katholizismus darstellt.
