Christen protestieren in Kalkutta gegen Gewalt
Rund 12.000 Gläubige forderten in der Landeshauptstadt Religionsfreiheit, nachdem seit Mai mindestens 48 Übergriffe auf Christen registriert wurden
Rund 12.000 Christen nahmen am 5. November an einer Kundgebung gegen die Christenverfolgung im ostindischen Bundesstaat Westbengalen teil. Die Versammlung fand in der Landeshauptstadt Kalkutta statt und forderte den Schutz der Religionsfreiheit für Christen. Darüber berichtete UCA News.
Veranstalter war die überkonfessionelle Bangiya Christiya Pariseba (BCP, Bengalischer Christenrat). Die Behörden hätten eine Genehmigung für 5.000 Teilnehmer erteilt, doch mehr als 12.000 Menschen seien gekommen, teilte der Gründungssekretär des Rates, Herod Mullick, mit. Christen aus ganz Westbengalen sowie aus Odisha, Nagaland und Mizoram hätten an der Kundgebung teilgenommen.
Seit die hindu-nationalistische Bharatiya Janata Party (BJP) im Mai erstmals die Regierung in Westbengalen übernommen habe, seien laut BCP insgesamt 48 Übergriffe auf Christen registriert worden; die Polizei habe lediglich 16 Strafanzeigen aufgenommen, so Mullick. Kirchliche Vertreter warfen den Behörden vor, Gläubige nicht ausreichend zu schützen, und wiesen Vorwürfe der Zwangsbekehrung zurück, mit denen christliche Gebetstreffen ins Visier genommen würden.
Pastor Jose Bernard erklärte, die große Teilnehmerzahl zeige, dass die christliche Gemeinschaft in Westbengalen über die anhaltenden Angriffe der vergangenen vier bis fünf Monate traurig und unzufrieden sei. Man hoffe, dass die Regierung die Kundgebung zur Kenntnis nehme und entsprechend handle, so Bernard.
Den Protesten waren Berichte über Angriffe auf christliche Versammlungen in mehreren Distrikten vorausgegangen, darunter East Bardhaman, South 24 Parganas, Howrah, Nadia und West Midnapore. Am 2. November hatte zudem ein Volkstribunal stattgefunden, bei dem Christen aus mehreren Distrikten über mutmaßliche Angriffe, Einschüchterungen und Untätigkeit der Polizei aussagten.
Mullick erklärte, er habe sich am 4. November mit dem örtlichen Vertreter des Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS, Nationaler Freiwilligenbund), Jishnu Basu, getroffen, um die Vorwürfe der Zwangsbekehrung und die Angriffe auf Christen zu besprechen. Der RSS ist ein Dachverband hindu-nationalistischer Gruppen und der ideologische Mutterverband der BJP. Basu habe zugesichert, die Anliegen an den Regierungschef von Westbengalen, Suvendu Adhikari, weiterzuleiten, so Mullick.
Wie UOJ berichtete, griffen Hindu-Nationalisten eine katholische Kirche in Westbengalen an.
