Filaret Denisenko ist verstorben

Filaret Denisenko. Foto: UOK-KP

Am 20. März 2026 verstarb der Oberhaupt der UOK (Kiewer Patriarchat), Filaret Denisenko. Dies teilte der Leiter der OKU, Epifanij Dumenko, mit. Es ist bekannt, dass er sich in den letzten Tagen aufgrund einer Verschlechterung seines Gesundheitszustands im Krankenhaus befand. Dumenko nannte keine Einzelheiten zum Tod.

Seinen Worten zufolge werde man in der OKU „seine Lehren und Anweisungen über die Bedeutung der Einheit, über die Demut vor dem Willen Gottes und dem Willen der gesamten Kirche sowie über den hingebungsvollen Dienst an Gott, der Kirche Christi und dem ukrainischen Volk in Erinnerung behalten und befolgen“.

Mychailo Denisenko wurde am 23. Januar 1929 im Dorf Blagodatne im Bezirk Amwrosiiwskyj in der Oblast Donetsk geboren. Im Jahr 1950 wurde er unter dem Namen Filaret zum Mönch geweiht. Er machte eine rasante Karriere in der Russisch-Orthodoxen Kirche: 1966 wurde er Metropolit von Kiew und Galizien sowie Exarch der Ukraine – einer der einflussreichsten Hierarchen des Moskauer Patriarchats. Nach dem Tod von Patriarch Pimen im Jahr 1990 wurde er zum Verwalter des Patriarchenstuhls gewählt, verlor jedoch die Patriarchenwahlen gegen den späteren Patriarchen Alexius II.

Nach der Unabhängigkeitserklärung der Ukraine schlug Denisenko einen Kurs ein, der auf einen Bruch mit dem Moskauer Patriarchat abzielte. Im Jahr 1992 sprach der Bischofsrat der Ukrainisch-Orthodoxen Kirche in Charkiw ihm sein Misstrauen aus und entließ ihn aus dem Amt des Metropoliten von Kiew. Im selben Jahr beschloss der Bischofsrat der Russisch-Orthodoxen Kirche, Filaret aus dem Priesteramt zu entlassen. Da er sich diesen Beschlüssen nicht fügte, wurde Denisenko mit Unterstützung des damaligen ukrainischen Präsidenten Leonid Krawtschuk zu einem der Gründer der abtrünnigen UOK-KP und wurde 1995 zu deren „Patriarchen“ ernannt. Im Jahr 1997 exkommunizierte ihn der Bischofsrat der Russisch-Orthodoxen Kirche durch Anathema.

Im Jahr 2018 erklärte der Synod des Patriarchats von Konstantinopel einseitig, die Exkommunikation von Denisenko aufzuheben und ihn in sein bischöfliches Amt als „ehemaliger Metropolit von Kiew“ wieder einzusetzen. Filaret Denisenko selbst akzeptierte nicht, dass man in Konstantinopel sich weigerte, seinen „patriarchalen“ Titel anzuerkennen. Nach der Gründung der OKU im Dezember 2018 erklärte Filaret, dass er gemäß Vereinbarungen, die hinter den Kulissen getroffenen wurden, die neue Struktur leiten sollte. Bald geriet er in Konflikt mit Epifanij Dumenko und kehrte faktisch an die Spitze der Strukturen des Kiewer Patriarchats zurück.

Denisenkos gesundheitliche Probleme verschärften sich im August 2025, und im Oktober verfasste er ein Testament, in dem er darum bat, nach seinem Tod in der UOK-KP und nicht in der OKU beigesetzt zu werden.

Denisenko bleibt eine der Schlüsselfiguren in der Geschichte der kirchlichen Spaltung in der Ukraine. Er war es, der die Spaltung initiierte, deren Folgen die religiöse Lage im Land bis heute prägen.

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